Prostituição é a efectivação de práticas sexuais,hetero ou homossexuais,com diversos individuos e remuneradas,num sistema organizado.
O meio prostitucional funciona como um mercado de oferta e de procura.Oferta por parte da mulher que se vende,procura por parte do homem que a compra.Este é o caso mais simples,mas o mais raro.Na maioria dos casos ( oito ou nove em cada dez)segundo observadores na Europa,intervém uma terceira pessoa:
- O organizador e explorador do mercado,o chulo ou proxeneta,o proprietário de casas fechadas,salões de massagens,fornecedor de quarto de hotel ou de estúdios ( Relatório de Jean Fernand Laurent,a pedido da ONU, 1983)
O negocio da prostituição rende ao proxenetismo milhões de dólares americanos,porque a prostituição não se reduz a um acto individual de uma pessoa que aluga o seu sexo por dinheiro, é uma organização comercial com dimensões locais,nacionais,internacionais e transnacionais onde existem três parceiros:pessoas prostituídas,proxenetas e clientes.